Die Apfelnachbaukrankheit (englisch: apple replant disease = ARD) stellt ein weltweites, ernstzunehmendes ökonomisches Risiko für Baumschulen und Apfelproduzenten dar. Bis jetzt gibt es keine praktikable und nachhaltige Gegenmaßnahme, und die Abschätzung der Schwere, mit der ein Boden von der Nachbaukrankheit betroffen ist, erfordert aufwändige Biotests im Gewächshaus. Ein besseres Verständnis der Reaktion der Apfelpflanze kann zur Erarbeitung neuer Gegenmaßnahmen und Früherkennungsmethoden beitragen. Daher wurde in dieser Arbeit versucht, ARD-Indikatorgene in Wurzeln zu identifizieren, mit deren Expression die Apfelpflanze früh und spezifisch auf ARD reagiert.
Aus einem Set zuvor identifizierter Kandidatengene wurden drei Gene mit einem derartigen Expressionsmuster zur weiteren Untersuchung ausgewählt. Zwei dieser Kandidaten waren Gene, die in die Phytoalexinbiosynthese involviert sind und für die Biphenylsynthase 3 (BIS3) und die Biphenyl 4-hydroxylase (B4H) kodieren. Zusätzlich wurde ein Gen, das für einen Transkriptionsfaktor kodiert (Ethylene-responsive transcription factor 1B-like (ERF1B)) untersucht. Alle drei Gene waren bereits nach 3 Tagen signifikant höher in Wurzeln in ARD-Böden exprimiert als in Wurzeln, die in desinfizierten ARD-Böden gewachsen waren. Sie reagierten in ihrer Expression nicht auf diverse abiotische Stresssituationen.
